La marmite utilisée peut expliquer les performances décevantes d’un appareil. En cuisine solaire, le récipient joue un rôle fondamental. Plus qu’un réceptacle, c’est la résistance de votre four. Il absorbe la lumière et la restitue sous forme de chaleur. Le matériau et la couleur du contenant influent directement sur le rendement énergétique d’un cuiseur solaire. Bien choisir son récipient est donc crucial quand on cuisine avec le soleil. Découvrez les différents types d’ustensiles utilisés pour la cuisson solaire et les informations clés à connaître avant d’acheter une casserole ou d’utiliser un de vos récipients.
Deux récipients solaires bien adaptés
La cocotte en acier émaillé
Cette petite cocotte bon marché est idéale pour la cuisine solaire. L’avantage de ce mode de cuisson est qu’il ne nécessite pas des récipients hors de prix. Cette marmite de couleur noire, avec ses parois en acier émaillé très fine, monte très vite en température et transmet directement la chaleur aux aliments. Grâce à sa grande conductivité, elle convertit immédiatement le rayonnement solaire en chaleur. Elle est utilisable dans un four à effet de serre ou sur le support d’un barbecue solaire, où son couvercle en verre permet de surveiller la cuisson sans laisser partir la chaleur.
La plancha
Très solide, cet ustensile résiste parfaitement aux températures élevées du point focal d’un barbecue solaire. Le faisceau frappe le verso de la plaque de cuisson qui monte en température. Elle dispose d’un côté strié pour cuisiner des grillades et d’un côté plat pour préparer des légumes braisés dans votre jardin. Ici, l’inertie de la fonte n’est pas un problème. Elle est même un avantage, car elle garde la chaleur plus longtemps qu’une poêle en acier. Cet aspect est très pratique, quand le soleil joue à cache-cache. Elle est également équipée de deux poignées torsadées, très utiles pour déplacer la plancha quand elle est brûlante.
Le thermomètre de four
Une casserole adaptée est essentielle pour transformer la lumière du soleil en chaleur. Or, il n’y a pas de thermostat à l’intérieur d’un four solaire. En complément d’une bonne marmite, un thermomètre de four en inox peut s’avérer un accessoire très utile pour contrôler la température à l’intérieur du cuiseur solaire. Il se place soit à l’intérieur de l’appareil, soit à l’intérieur de la casserole. Il permet d’estimer la durée de la cuisson en fonction des conditions d’ensoleillement ou de voir s’il est nécessaire de repositionner le cuiseur solaire.
Bien choisir sa casserole solaire : les éléments à considérer
Le matériau
Répétons-le, tous les récipients ne conviennent pas à la cuisson solaire. Vous obtiendrez de moins bons résultats avec un récipient en terre cuite. En effet, un plat à tajine est fait pour restituer lentement la chaleur intense d’un feu de bois ou d’un brûleur à gaz. En cuisine solaire, la casserole doit être un très bon conducteur et accélérer la cuisson. Pour cela, rien de tel que le métal, car il monte fortement en température au soleil. Ainsi, l’acier ou l’aluminium, qui chauffent très vite, valorisent les performances d’un four solaire qui produit de la chaleur grâce à ses parois en tôle.
La couleur
Les surfaces foncées ont tendance à absorber la lumière et à chauffer, alors que les surfaces claires renvoient davantage les rayons du soleil et tiédissent. Le noir est donc la couleur idéale pour produire le maximum de chaleur dans un cuiseur solaire. Néanmoins, il est déconseillé de peindre ses casseroles, comme on l’entend parfois. En effet, la peinture résiste souvent très mal aux températures élevées. On ne connaît pas les effets des possibles émanations sur la santé. De plus, il existe des solutions beaucoup plus durables : une casserole émaillée résiste à des températures supérieures à 300°C.
L’épaisseur
L’épaisseur de la casserole a également son importance. Une tôle fine va chauffer très vite au soleil, à l’inverse d’une grosse cocotte en fonte qui montera plus lentement en température. À l’inverse, la tôle refroidira plus vite et la fonte restera chaude plus longtemps. Généralement, une casserole en acier (noire) peu épaisse fonctionne bien dans un four solaire. L’inertie d’un épais plat en fonte convient bien à un barbecue solaire, car cet appareil est très sensible aux variations lumineuses – il refroidit vite dès que le soleil se cache.
Foire aux questions
Quel est le prix d’une casserole solaire ?
Le prix d’une casserole solaire varie en moyenne de 20 à 100 euros. Vous pouvez utiliser les vôtres, si elles sont adaptées. Sinon, il n’est pas nécessaire de faire un gros investissement pour se procurer un ustensile efficace.
En résumé
La casserole n’est pas qu’un accessoire en cuisine solaire, elle favorise la cuisson. Les récipients de couleur sombre concentrent mieux les rayons du soleil. L’acier inoxydable chauffe rapidement, mais ce métal a une inertie assez faible. Autrement dit, il refroidit très vite. La fonte met plus longtemps à chauffer, mais garde plus longtemps la chaleur. Elle a une plus grande inertie que l’acier.